The Big Venture Valley
Det brukar sägas att hälften av allt riskkapital är koncentrerat till Silicon Valley. Sant eller inte, det finns i alla fall så många venture capital-bolag i Dalen att ingen riktigt tycks kunna hålla reda på dem. Via mina kontakter med Skypes PR-byrå fick jag en inbjudan till vc-bolaget Sevin Rosen Funds 25-årskalas i Palo Alto på torsdagskvällen.
Min editor på the Chronicle, Al Saracevic, hade inte hört talas om Sevin Rosen och jag visste inte heller så mycket när jag åkte ner. Hade bara fått en snabbintroduktion av PR-byråns “vc queen” Rachel Yarmey. Men det visade sig vara ett riktigt hot shot party.
Sevin Rosen ledde t ex den första investeringsrundan i Compaq 1982, ett år innan bolaget gjorde sin IPO (börsnotering) och tog in 67 miljoner dollar. Men det var nära att det inte blev något av, för Compaq-grundarnas första affärsidé fick nobben 1981. Men när de kom tillbaka ett år sedan med en idé nedklottrat på baksidan av ett bordsunderlägg från en restaurang i Texas blev det affär och Sevin Rosen satsade till att börja med 20,000 dollar i såddfinansering.
Ett annat exempel på hastigheten i utvecklingen här i Silicon Valley är Sevin Rosens investering i enmansstartupen Ciena 1993, som fyra år senare gjorde en IPO och tog in 125 miljoner dollar i det som var den dittills mest framgångsrika börsnoteringen någonsin.
Riktar blicken hem mot Lund och Ideon och tänker på hur många av bolagen där som fanns redan när vi startade Rapidus år 2000 - och som fortfarande befinner sig i något av ett startup-tillstånd, väldigt långt ifrån börsnoteringar och miljardfinansieringar. Något för TeknoSeeds VD Adam Schatz att bita i när man nu reser pengar till en Ideonfond. Hur ska de ca 60 miljoner kronor som stoppas in i fonden kunna ge miljardutväxling på några år?
Hillary Houser från Spark PR guidade runt på partyt med kollegan Donna. Skakade hand med två av Sevin Rosens general partners, Nick Sturiale och Jackie Kimzey. Fonden delar sin verksamhet mellan Palo Alto och Dallas.
Jackie, som sitter i Dallas, vill alltid ligga steget före kollegorna i Palo Alto och hör därför gärna ifrån bolag med investeringsförslag direkt till sin e-postadress jkimzey@srfunds.com - och han har goda erfarenheter av svenskar. I fondens stall av “CEO for hire” finns den fd Ericsson-medarbetaren Peter Nohrén som hållit sig kvar i USA sedan 80-talet. Han har just blivit ny VD för Sevin Rosens portföljbolag Novus Edge, som bland annat jobbar med fastighetsautomation och ihop med bolag som TAC i Malmö.
Vem vet, det kanske blir en tur till Texas också innan våren är över. Jag har i alla fall en stående inbjudan från Jackie att komma ner och pröva cowboylivet!
